インドには、パンディット（伝統的スタイルの学者）と呼ばれるバラモン学者がいます。大学で教えたり、あるいは村の寺子屋でバラモンの子弟にサンスクリットを教えたりしています。漢学者や国学者のインド版と考えれば分かりやすいでしょう。

右の写真はJ. ヴェンカタラーマン教授。私の聖典解釈学の師匠です。マイラポールにあるマドラス・サンスクリット・カレッジの教授です。サンスクリット・カレッジでは、ヴェーダや占星術をはじめ、ヴェーダーンタ神学や論理学など、サンスクリット語で伝えられてきた多くの知識が専攻に分かれ教えられています。

教授は古典インド聖典解釈学の数少ないスペシャリストです。ヴェーダーンタ神学の一元論、ニヤーヤの論理学もお手の物。また、リグヴェーダの朗誦にも長け、そっち方面でもひっぱりだこでした。

見てお分かりのように、額に横線の入ったシヴァ教徒。カーンチーのシャンカラ僧院をよく訪問されていました。左肩から右脇下にかける聖紐も見えます。

教授がすらすら暗唱するリグヴェーダの賛歌、これは紀元前1000年頃のテクストです。現代まで伝承されていますから3000年の古さです。口承で正確に伝承されています。また多くの写本も残っています。

聖紐は再生族の印。バラモンの子弟がヴェーダ学習入るための通過儀礼「入門式」（ウパナヤナ）で、ガーヤトリー・マントラとともに授かります。四種姓（ヴァルナ）と四住期（アーシュラマ）を軸とする社会制度の理論は、紀元前600年頃から整備されていく法典類に既に記述があります。たとえば『マヌ法典』（前200〜後200頃）は後代への影響力の大きい法典です。

バラモンの場合、聖紐は綿製、上巻き（右捩り）、三重である。（『マヌ法典』2.44ab, 渡瀬訳参照）

と、ヴェンカタラーマン教授に体現される伝統を記述するだけで、3000年の歴史を紐解かねばなりません。リグヴェーダからヴェーダーンタ神学のシャンカラ、さらには、シヴァ派。

もう一人の師匠であるN.S. ラーマーヌジャ・タターチャーリヤ教授。ポンディシェリにあるフランスの極東学院の教授です。ヴィシュヌ信仰のラーマーヌジャ派シュリーヴァイシュナヴァの南方派テンガライのマークを額につけています。現代インドで最も高名なパンディットの一人です。

教授が得意とするのは後13世紀以降スタイルが確立していく新論理学、ラーマーヌジャ（伝1017-1137年）系統のヴェーダーンタ神学であるヴィシシュタ・アドヴァイタ、および、聖典解釈学の保守派プラバーカラ派の教義です。ヴィシュヌ派も、その歴史は複雑です。

こちらも、教授の体現する文化伝統を紐解けば、長い長い話になることでしょう。